Introducción al PHP (Parte 1: Generalidades)

  PHP es un lenguaje de programación de uso general de código del lado del servidor, es decir, que sólo un servidor podrá leerlo e interpretarlo, al contrario que el cliente, originalmente diseñado para el desarrollo web de contenido dinámico. Fue uno de los primeros lenguajes de programación del lado del servidor que se podían incorporar directamente en el documento HTML en lugar de llamar a un archivo externo que procese los datos. El código es interpretado por un servidor web con un módulo de procesador de PHP que genera la página web resultante. PHP ha evolucionado hasta poder incluir también una interfaz de línea de comandos que puede ser usada en aplicaciones gráficas independientes. Puede ser usado en la mayoría de los servidores de red, al igual que en casi todos los sistemas operativos y plataformas sin ningún coste.

  Entre las múltiples ventajas de este lenguaje de guiones (el código se inserta en la página HTML, empleando para ello aperturas especiales de etiquetas) se encuentran:

Es multiplataforma, lo que permite ejecutar programas PHP en Windows, Linux, FreeBSD, Mac OS X y Solaris, entre otros.

Código fuente abierto y gratuito, lo que permite que una gran comunidad de programadores y usuarios lo modifiquen y mejoren con lo que se le confiere una gran estabilidad.

Comunidad muy grande que hace que haya gran cantidad de documentación en la web, además de numerosos grupos, foros y equipos de soporte para PHP.

Simplicidad de aprendizaje y uso del lenguaje, lo que permite generar código productivamente en el menor tiempo posible.

Amplia gama de librerías con gran cantidad de funciones disponibles.

Puede interactuar con muchos motores de bases de datos, tales como MySQL, MS SQL, Oracle, Informix, PostgreSQL y otros muchos.

Rapidez de ejecución: PHP generalmente se utiliza como módulo de Apache, lo que lo hace extremadamente veloz. Está completamente escrito en C, así que se ejecuta rápidamente utilizando poca memoria.

  Para poder crear archivos de PHP, que tendrán la extensión ".php", basta con un utilizar un programa básico de edición de texto (Bloc de notas, Notepad++, u otro similar), aunque también se pueden emplear programas más especializados en desarrollo web.

  Cuando se desee probar cualquiera de los archivos PHP creados, se debe tener un servidor  de red (Apache, IIS, etc.), el motor PHP, y un servidor de base de datos (normalmente, MySQL). Estos tres programas pueden instalarse en cualquier sistema operativo de manera independiente, o bien mediante paquetes integrados por los tres programas antes mencionados; los paquetes integrados más conocidos son, AppServer, WampServer y XAMPP (y sus variantes: LAMPP y WAMPP).

  En próximas entradas se continuará con este interesante tema de programación web.

  Espero que esta entrada del blog haya sido interesante para el lector.