Nostalgias del pasado: el MS-DOS.

  MS-DOS (siglas de MicroSoft Disk Operating System, Sistema operativo de disco de Microsoft) es un sistema operativo para computadoras basado en x86. Fue el miembro más popular de la familia de sistemas operativos DOS de Microsoft, y el principal sistema para computadoras personales compatible con IBM PC en la década de 1980 y mediados de 1990, hasta que fue sustituida gradualmente por sistemas operativos que ofrecían una interfaz gráfica de usuario, en particular por varias generaciones de Microsoft Windows.

  MS-DOS nació en 1981 al encargársele a Microsoft producir un sistema operativo para la gama de computadores personales IBM PC de IBM. En este momento, Microsoft compró los derechos de QDOS, también conocido como 86-DOS, de Seattle Computer Products que fue elaborado por Tim Paterson, y comenzó a trabajar en las modificaciones para poder cumplir con los requerimientos de IBM. La primera edición, MS-DOS 1.0, fue presentada en 1982.2 La versión incluida en los PC's de IBM fue conocida como PC DOS. Aunque MS-DOS y PC-DOS fueron desarrollados por Microsoft e IBM en paralelo, los dos productos se separaron con el tiempo.

 

  MS-DOS se desarrolló a partir de QDOS, Quick and Dirty Operating System, también conocido como 86-DOS. Su desarrollo se inició oficialmente en 1981 y fue lanzado en 1982 como MS-DOS 1.0. Tuvo ocho versiones principales y alcanzó gran difusión pero fue gradualmente reemplazado por sistemas operativos que ofrecían una interfaz gráfica de usuario (GUI), en particular, por varias generaciones del sistema operativo Microsoft Windows.

  El código fuente del MS-DOS 1.1 (1982) y 2.0 (1983), junto con el de Word for Windows 1.1a (1989) fue publicado por Microsoft el 25 de marzo de 2014.

  En la versión 2.0, lanzada en 1983, se le introdujeron características propias de Unix, como el uso de subdirectorios, tuberías, redirección de entrada y salida de órdenes, así como soporte para discos duros y unidades de disquete de 360 KiB de capacidad.

  Algunas de las órdenes que utilizaba MS-DOS pueden ser utilizadas actualmente  desde la línea de comandos en sistemas operativos Windows. Para acceder a la ayuda de estas, MS-DOS, a partir de la versión 6.2 permite lo siguiente: comando_a_consultar /? (Ej.: copy /?). Pueden ser internos (incluidos dentro del propio COMMAND.COM) o externos (archivos ejecutables en el directorio del MSDOS).

  Los comandos internos o residentes son aquellos que se transfieren a la memoria en el momento de cargarse el Sistema Operativo y se pueden ejecutar sin necesidad de tener el DOS presente en la unidad por defecto desde el cual se puede ejecutar el mandato. La unidad por defecto es la unidad en la que se está, por ejemplo A:\>_ , y la unidad especificada es aquella a la cual nos dirigimos o especificamos estando en otra unidad, por ejemplo A:\>B: , la unidad especificada es B.

  Los comandos internos son los siguientes:

  

CD o CHDIR - Cambia el directorio actual.

CD.. - Cambia al directorio jerárquicamente superior.

CLS - Limpia todos los comandos y toda la información que hay en pantalla, excepto el incitador de comandos (prompt) usualmente la letra y ruta de la unidad usada (Por ejemplo C:\>)

COPY - Copiar un archivo de un directorio a otro

COPY CON - Copia a un archivo los caracteres introducidos en pantalla (consola)

DATE - Visualiza o cambia la fecha del sistema.

DEL - Se usa para eliminar archivos.

DIR - Lista los directorios y archivos de la unidad o directorio actual.

FOR - Repite un comando

PROMPT- Cambia la línea de visualización de la orden.

MD o MKDIR - Crea un nuevo directorio.

RD o RMDIR- Elimina un directorio.

REM - Permite insertar comentarios en archivos de proceso por lotes.

REN o RENAME - Renombra archivos y directorios.

SET - Asigna valores a variables de entorno.

TIME - Visualiza o cambia la hora del sistema.

TYPE - Muestra el contenido de un fichero. Se utiliza, principalmente, para ver contenidos de ficheros en formato texto.

VER - Muestra la versión del Sistema Operativo.

VOL - Muestra la etiqueta del disco duro y su volumen (si lo tiene)

MEM - Muestra la cantidad de memoria RAM, la cantidad ocupada y la libre.

BREAK - Activa o desactiva la verificación extendida CTROL+C.

TREE -Muestra contenido de la computadora en forma de árbol.

  Por su parte, los comandos externos, en contraposición con los comandos internos, se almacena en archivos de comandos denominados transitorios o externos, y para ejecutarse necesitan de estos archivos. Además este tipo de comandos tienen nombre propio y se pueden copiar de un disco a otro.

  Algunos de estos comando son:

• ATTRIB - Sin parámetros, visualiza los atributos de los directorios y archivos. Con parámetros, cambia los atributos de directorios y archivos.

            Los atributos de los directorios, y los ficheros son: de lectura (r), de escritura (w), de         archivo (a), oculto (h), de sistema (s). Parámetros: signos (más o menos) y letras r, w,         a, y h "v". Ejemplo: Attrib +r *.* (atributo de sólo lectura, para todos los ficheros de ese         directorio).

• APPEND - Sirve para especificar trayectorias para ficheros de datos.
• BACKUP - Ejecuta una copia de seguridad de uno o más archivos de un disco duro a un disquete.
• CHKDSK - Verifica si hay errores en el disco duro. (También se puede utilizar para corregirlos con el parámetro "/F")
• DELTREE - Borra un directorio sin importar que contenga subdirectorios con todos sus contenidos.
• DISKCOMP - Tras realizar una copia de disquetes podemos realizar una verificación, para ver si ha copiado todos los contenidos, comparando. Este comando compara discos o disquetes.
• DISKCOPY - Permite hacer una copia idéntica de un disquete a otro, pertenece al grupo de las órdenes externas.
• DOSKEY - Permite mantener residentes en memoria RAM las órdenes que han sido ejecutadas en el punto indicativo.
• FC - Compara ficheros.
• FORMAT - Permite crear la estructura lógica, en una unidad física de almacenamiento (discos duros, disquetes y unidades de almacenamiento masivo).
• FORMAT /u - Formatea un disco con formato incondicional reparando errores y marcando sectores defectuosos.
• FORMAT /s - Formatea un disco con y lo convierte en disco de sistema.
• PRINT - Permite imprimir ficheros.

  También se pueden utilizar estos parámetros combinados:

• KEYB - Establece el idioma del teclado según el parámetro adicionado (Ejemplo: KEYB SP para el teclado español).
• LABEL - Muestra o cambia la etiqueta de la unidad de disco duro.
• MEM - Muestra la memoria RAM, el espacio ocupado y el espacio libre.
• MOVE - Mueve o cambia de posición un directorio y/o ficheros. También renombra subdirectorios.
• SUBST - Crea una unidad lógica virtual a partir de un directorio.
• TREE - Muestra los directorios en forma de árbol.
• XCOPY - Este comando tiene la misma función que su homólogo residente COPY, con la salvedad de que realiza operaciones de copiado de toda la estructura de directorios si se utiliza el carácter comodín *.* y el modificador /s. Es una versión mejorada del anterior.

    También existen estos redireccionamientos:

• < - Re direccionamiento de la entrada estándar. Su sintaxis es comando < fichero.
• > - Re direccionamiento de la salida estándar. Su sintaxis es comando > fichero. Si el fichero no existe, lo crea. Si ya existía, sobreescribe su contenido.
• >> - Re direccionamiento de la salida estándar a un fichero existente. Su sintaxis es comando >> fichero. Si el fichero no existe, lo crea. Si ya existía, añade el resultado del comando a continuación del contenido previo del fichero.

  A pesar de que en la actualidad el MS-DOS ha quedado relegado a ser una consola de comandos en Windows, aún existen emuladores (como el DOSBox) y distribuciones de MS-DOS para aquellos que, como yo, tienen nostalgia de un sistema operativo que tuvo su gran apogeo en los años 80 y 90 del pasado siglo XX.

  Si alguien desea descargarse alguna de estas distribuciones pueden utilizar los siguientes enlaces:

1. FreeDOS.
2. Código fuente de MS-DOS.
3. DOSBox.