Al igual que en otros sistemas operativos, una de las funciones de este consiste en administrar archivos ("datasets", en inglés), o ficheros.
Sin embargo, el sistema de archivos de z/OS es bastante diferente del de los demás sistemas operativos, ya que posee una estructura lineal, y no jerárquica.
En dicho sistema de archivos se utiliza la librería, que es un tipo especial de archivo que equivale, aproximadamente, a un directorio del sistema en otros sistemas operativos.
Cada librería está compuesta de ficheros que, a su vez, se componen de cualificadores, de entre 4 y 6 caracteres, organizados del siguiente modo:
------.------.------(------)
- Entorno de aplicación.
- Número de identificación (ID) [ambas partes forman parte del denominado "proyecto" ("project", en inglés)].
- Nombre del fichero [denominado "grupo" ("group", en inglés)].
- Nombre de la librería a la que pertenece el fichero [denominado "tipo" ("type", en inglés)].
- Miembro (sólo si se trata de un programa compilado) ("member", en inglés).
Estos ficheros suelen estar escritos en el lenguaje informático conocido como lenguaje de control de trabajos.
Un ejemplo de fichero sería "XXXH57.BRUCKE.BUCJCL(WULFEN)".